蒲剧又称蒲州梆子，当地人通称乱弹戏，是我国最古老的汉族民间戏曲艺术之一。因兴于山西晋南古蒲州（今山西运城永济）一带而得名。蒲剧在清代乾隆时期外省称“乱弹”、“晋腔”、“山陕梆子腔”等；嘉庆、道光以后，又称“山西梆子”；陕西称：东路戏，山西省北、中部称“南路戏”；晋南当地则习惯称“大戏”或“乱弹”。
蒲剧约形成于明代嘉靖年间。山西省汉族戏曲剧种之一,它是“山西四大梆子”中最古老的一种。流行于山西南部各县和陕西、甘肃、青海、宁夏、内蒙古自治区的部分地区。蒲州地处黄河中游，其大庆关渡口毗连山西、陕西，最古代南方丝瓷通往西北的交通要道，商业兴隆，经济文化繁荣，为戏曲的发展、交流创造了有利条件。金元时期，这里金院本、元杂剧的演出极为盛行；明清以来，又是梆子、乱弹活动的重要基地，故素有“戏曲之乡”之称。
临汾地区有许多古代戏剧活动遗迹，例如临汾市的魏村元代牛王庙戏台、东羊戏台和王曲元代戏台等，造型逼真，表情丰富，再现了我国古代的戏剧艺术。这些实物史料证明，晋南地区戏剧活动历史悠久。蒲剧唱腔高昂 ，朴实奔放 ，长于表现慷慨激情、悲壮凄楚的英雄史剧，又善于刻划抒情剧的人物性格和情绪。
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