常州，地处长江之南、太湖之滨，是江苏省地级市，处于长江三角洲中心地带，与苏州、无锡联袂成片，构成苏锡常都市圈。常州是一座有3200多年左右历史的中国历史文化名城，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始有常州之称。于1949年设市。截至2015年，常州辖天宁区、钟楼区、新北区、武进区、金坛区五个行政区和一个县级市溧阳市，21个街道办事处、37个镇、807个行政村、323个居委会，总面积4385平方公里。
常州是长江文明和吴文化的发源地之一，也是南朝齐梁故里。常州境内风景名胜、历史古迹较多，有中华恐龙园、嬉戏谷、春秋淹城等主题公园和天目湖、南山、太湖湾等自然风景区。常州人属江浙民系，使用吴语。常州有季札、展昭、陈济、吴稚晖、瞿秋白、张太雷、恽代英、赵元任等历史名人，主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋等。
常州入选国家级非物质文化遗产名录的项目有：常州梳篦、留青竹刻、常州吟诵、常州天宁寺梵呗唱诵、常州小热昏、常剧（常州滩簧）等。截至2014年，常州拥有2个5A级景区、10个4A级景点、7个3A级景点、8个2A级景点。有全国重点文物保护单位10处、省级文物保护单位45处、常州市级文物保护单位170处、常州市文物保护控制单位20处、金坛市级文物保护单位42处、溧阳市级文物保护单位名单54处、金坛市文物保护控制单位468处。
常州市被评为过“全国综合实力50强城市”、“全国投资环境40优城市”，成功创建了“国家卫生城市”、“国家环保模范城市”、“国家园林城市”和“国家生态城市”，获得“全国科技进步先进城市”、“全国社会治安综合治理工作优秀地市”、“全国文明城市”、“中国优秀旅游城市”，“中国十佳和谐可持续发展城市”称号，并荣获“中国人居环境范例奖”、国际花园城市金奖、“2012中国特色魅力城市”的称号。
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