2013年1月，瑞典、英國和法國部分牛肉制品中發現了馬肉，德國也宣布發現疑似此類“挂牛頭賣馬肉”情況。此外，愛爾蘭、荷蘭、羅馬尼亞等多個歐洲國家卷入丑聞中，引發消費者反感。2013年2月13日，歐盟委員會官員說，歐盟正擬訂方案，要求所有成員國對加工牛肉開展脫氧核糖核酸（DNA）抽檢，以消除“馬肉風波”憂慮，恢復消費者信心。